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Google attaque SerpApi : une action judiciaire qui pourrait bouleverser la SERP

L’annonce a provoqué une onde de choc dans les milieux du SEO et de la data. Le 19 décembre 2025, Google a engagé une action en justice contre SerpApi, acteur majeur des API de résultats de recherche. Le groupe californien reproche à la société des pratiques assimilées à du parasitisme, ainsi qu’un contournement systématique et massif de ses dispositifs de protection, mettant en cause la viabilité même de ce modèle de services.

Un modèle économique jugé parasitaire

Google adopte une position particulièrement ferme dans ce dossier. Le groupe n’hésite pas à qualifier le modèle économique de SerpApi de parasitaire. Selon son argumentation, l’entreprise tirerait avantage des investissements considérables consentis par Google pour structurer et rendre accessible l’information à l’échelle mondiale, sans participer à l’écosystème ni assumer les charges d’infrastructure induites. À la différence des acteurs respectant les règles d’indexation, notamment les directives robots.txt, SerpApi est accusée d’extraire l’intégralité des pages de résultats, incluant des données dynamiques et des visuels issus des Knowledge Panels, dont certains contenus sont soumis à des licences.

Accusations de contournement des protections et infractions au DMCA

Le litige porte avant tout sur les procédés techniques utilisés pour collecter les données. D’après Google, SerpApi générerait des volumes massifs de requêtes artificielles destinées à reproduire un comportement humain afin de déjouer les mécanismes de détection, notamment les systèmes de type CAPTCHA.

En s’appuyant sur des réseaux de proxys pour dissimuler son origine et neutraliser les dispositifs de protection comme SearchGuard, l’entreprise se placerait en infraction avec la section 1201 du DMCA (Digital Millennium Copyright Act), laquelle prohibe le contournement des mesures techniques de contrôle d’accès. Google estime par ailleurs que SerpApi commercialise cet accès sous l’appellation d’« API Google Search » officielle, une présentation jugée trompeuse dans la mesure où aucune API publique de cette nature n’est proposée par Google.

Une hausse massive des volumes de scraping

La plainte met également en lumière une dimension rarement atteinte en matière de scraping. Google évoque une montée en charge d’une ampleur industrielle, affirmant que le nombre de requêtes générées par SerpApi aurait progressé de 25 000 % sur une période de deux ans. Cette activité artificielle ferait peser une contrainte technique majeure sur les infrastructures du moteur de recherche, contraintes d’absorber chaque jour des centaines de millions de requêtes automatisées. Selon Google, ces pratiques dépassent largement la simple extraction de liens, en intégrant la collecte et la revente de données structurées ainsi que de contenus protégés, sans considération pour les droits des éditeurs sources.

Des pertes financières aux conséquences critiques

L’issue de la procédure judiciaire pourrait s’avérer décisive pour l’avenir de SerpApi. Google ne se limite pas à exiger la restitution des revenus jugés illégitimes, mais sollicite également l’application de dommages statutaires compris entre 200 et 2 500 dollars par infraction. Rapportés au volume de requêtes concernées, évalué en milliards, ces montants atteindraient des niveaux sans commune mesure avec les revenus annuels de SerpApi, estimés à seulement quelques millions de dollars. Google précise d’ailleurs dans sa plainte que l’entreprise ne serait vraisemblablement pas en capacité d’honorer une telle condamnation, laissant entendre que la finalité recherchée est avant tout l’arrêt définitif de ces pratiques.

La réaction de SerpApi face aux accusations

Mise à jour du 23/12/2025 : Julien Khaleghy, fondateur et PDG de SerpApi, a partagé la déclaration suivante avec Search Engine Land :

« SerpApi n’a pas reçu la plainte de Google et, avant le dépôt de celle-ci, Google ne nous a pas contactés pour exprimer ses préoccupations ou rechercher une solution constructive.

Depuis plus de huit ans, SerpApi offre aux développeurs, aux chercheurs et aux entreprises un accès aux données de recherche publiques. Les informations que nous fournissons sont identiques à celles que tout utilisateur peut consulter dans son navigateur sans avoir à se connecter. Nous pensons que cette action en justice vise à étouffer la concurrence des innovateurs qui utilisent nos services pour développer l’IA de nouvelle génération, la sécurité, les navigateurs, les outils de productivité et bien d’autres applications.

Comme indiqué sur notre site web : « L’exploration et l’analyse des données publiques sont protégées par le Premier Amendement de la Constitution des États-Unis. » Nous collaborons étroitement avec nos avocats afin de garantir la conformité de nos services avec toutes les lois applicables, y compris les principes d’utilisation équitable.

SerpApi maintient fermement sa position sur le marché et se défendra avec vigueur devant les tribunaux. »

L’essentiel à retenir sur Google et SerpApi

Google a engagé des poursuites contre SerpApi pour violation du DMCA et non-respect de ses conditions d’utilisation, dénonçant un modèle économique qu’il qualifie de parasitaire. Selon le moteur de recherche, l’activité de scraping menée par l’entreprise aurait connu une croissance spectaculaire, avec une hausse estimée à 25 000 % en l’espace de deux ans, générant chaque jour des centaines de millions de requêtes automatisées. SerpApi est également accusée d’avoir contourné les dispositifs de protection, notamment les CAPTCHAs et SearchGuard, en s’appuyant sur des réseaux de proxys afin d’extraire et de commercialiser des contenus sous licence. Les montants réclamés au titre des dommages et intérêts atteindraient des niveaux susceptibles de dépasser largement les capacités financières de l’entreprise, faisant peser une menace directe sur sa pérennité.

 

Sources : 

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